由于太空環(huán)境惡劣，因此往返太空與地球的宇航員必須具備強(qiáng)健的身體、良好的心理素質(zhì)和反應(yīng)能力、較高的文化程度，受過系統(tǒng)的特殊訓(xùn)練，掌握航天技能。

　　據(jù)介紹，目前的宇航員可大致分成三類：一是空軍飛行員或試飛員“出身”，能夠駕駛、維修航天器，承擔(dān)科研、生產(chǎn)任務(wù)的專業(yè)人員。二是在太空專門從事科研的科學(xué)家、工程師和醫(yī)生。三是借助太空環(huán)境開展工作的記者、教師等人和太空游客。其中，針對第一被過濾廣告被過濾廣告類宇航員的選拔標(biāo)準(zhǔn)和訓(xùn)練要求最為嚴(yán)格。

　　選拔這類宇航員的過程包括醫(yī)學(xué)檢查、心理測試和航天環(huán)境耐受能力選拔。接受醫(yī)檢者須住院一段時(shí)間，專家將用一系列先進(jìn)技術(shù)對其心血管系統(tǒng)、維持身體平衡的前庭功能、視覺系統(tǒng)等進(jìn)行檢查，不合格者被淘汰。有時(shí)，被檢查者的配偶也要接受相應(yīng)的特定檢查。心理測試中，專家將著重了解被檢測者的感知能力、記憶力、注意力、反應(yīng)靈活性和判斷的準(zhǔn)確程度。之后，這些人還要在轉(zhuǎn)椅、秋千、離心機(jī)、拋物線飛行和低壓艙試驗(yàn)等項(xiàng)目中接受前庭植物神經(jīng)反應(yīng)、超重耐力、失重反應(yīng)、缺氧耐力、振動耐力、高溫耐受性等方面的檢查。

　　通過選拔的人只是具備了第一類宇航員的基本素質(zhì)，要想成為第一類宇航員還須通過系統(tǒng)訓(xùn)練。這些訓(xùn)練包括：一、基礎(chǔ)理論培訓(xùn)，如學(xué)習(xí)天文、地理、大氣物理、飛行力學(xué)、無線電導(dǎo)航、火箭和航天器構(gòu)造等；二、特殊環(huán)境訓(xùn)練，如利用中和浮力模擬池進(jìn)行失重訓(xùn)練，借助隔離艙進(jìn)行航天生活環(huán)境訓(xùn)練，用彈射座椅、救生塔實(shí)施救生訓(xùn)練，置身森林、海水、沙漠鍛煉生存能力；三、模擬飛行訓(xùn)練，如在低真空的航天器模擬艙中熟悉操作內(nèi)容，進(jìn)行從起飛到著陸的全部飛行科目訓(xùn)練，將飛行程序和其他類別的操作綜合起來訓(xùn)練，如在飛行中與地面通信聯(lián)絡(luò)，應(yīng)對緊急狀態(tài)和故障。

　　整個(gè)航天員訓(xùn)練時(shí)間通常為3年至4年。最終成為第一類宇航員的人與候選者的人數(shù)比例大約為1：100。

　　第二、三類宇航員的選拔、訓(xùn)練要求會參照上述內(nèi)容有所降低。比如，不要求他們具有飛行技術(shù)，第二類宇航員的訓(xùn)練時(shí)間可以降至1年半左右。而首位太空游客蒂托的訓(xùn)練科目所用時(shí)間只有900小時(shí)。

　　下面可以看看中國載人航天工程航天員系統(tǒng)總指揮兼總設(shè)計(jì)師宿介紹的中國首批航天員的選拔情況。

　　據(jù)宿雙寧介紹，中國航天員的選拔是從1996年開始的。初選有600多名飛行員入圍。初選工作主要是查閱參選人員的檔案、調(diào)查他們的健康情況和家族病史等。第二階段的篩選是面對面測試，主要進(jìn)行醫(yī)學(xué)選拔，醫(yī)學(xué)上的各項(xiàng)重要指標(biāo)都要檢查，排除潛在疾病。到第二階段結(jié)束時(shí)只剩60人。這些人又分4批到北京集中，從里到外、從頭到尾進(jìn)行徹底的臨床重點(diǎn)檢查。經(jīng)過這一輪檢查后，剩下的人組成了今天的中國航天員大隊(duì)。他們均為男性。

　　中國航天員的標(biāo)準(zhǔn)身高為1.70米左右，體重在65公斤上下。這是中國青壯年人的普通體型。選擇這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，一方面是為了拓寬選拔面，另一方面則是考慮到飛船的空間極為有限，身材小一點(diǎn)，就能為飛船騰出更多空間。