持續(xù)出現(xiàn)的“用工荒”,已經(jīng)成為每年春節(jié)后社會各界關(guān)注的一大熱門話題?!坝霉せ摹爆F(xiàn)象不僅預(yù)示著勞動力市場進入轉(zhuǎn)折階段,也必將對中國經(jīng)濟的發(fā)展產(chǎn)生深遠影響。由于“用工荒”現(xiàn)象的出現(xiàn)和蔓延,以農(nóng)民工為代表的普通工人的工資開始上漲。國家統(tǒng)計局的最新資料顯示,2010年農(nóng)村外出務(wù)工人員在總量繼續(xù)增加的同時,其平均名義工資水平也較2009年上漲了19.3%。
提供更加合理的工資、更良好的工作條件、更完善的福利和保障,已成為新形勢下企業(yè)吸納工人的必要條件。從目前的情況來看,“用工荒”似乎已經(jīng)成為長期存在的結(jié)構(gòu)性問題,原因何在?面對不斷上升的勞動力成本,應(yīng)當(dāng)做出怎樣的政策調(diào)整以順利實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級呢?
一般認為,“用工荒”實際上是勞動力無限供給時代結(jié)束的直接體現(xiàn)。由于過去30多年的快速增長,中國經(jīng)濟總量規(guī)模躍居世界第二,就業(yè)機會越來越多。據(jù)測算,如果第二、第三產(chǎn)業(yè)能保持10%左右的增長速度,近幾年還可能年均創(chuàng)造2000多萬個新的就業(yè)崗位。由此可見,經(jīng)濟持續(xù)快速發(fā)展帶來了對勞動力的旺盛需求。
但與此同時,我國的勞動力供給形勢正隨著人口結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變而發(fā)生急劇變化。其中一個突出的表現(xiàn)就是,每年新增勞動年齡人口開始迅速下降。例如,2007年新增勞動年齡人口的數(shù)量就由前一年的1491萬,大幅下降至894萬。據(jù)預(yù)測,2017年前后,我國新增勞動年齡人口將首次出現(xiàn)負值。
勞動力市場供求數(shù)量的變化,使勞動者和用人單位在就業(yè)及工資決定中的談判地位發(fā)生了明顯變化。企業(yè)必須付出更高的工資,才能滿足其對勞動力的需求。于是我們看到,農(nóng)民工的工資一改過去多年的狀況,開始不斷上漲。不過,需要指出的是,盡管企業(yè)給工人漲工資是應(yīng)對“用工荒”的必然,但從宏觀層面看,工資上漲并不能徹底改變勞動力供求的基本格局。唯有改變技術(shù)類型、提高產(chǎn)品和服務(wù)增加值,企業(yè)才能獲得更為廣闊的生存和發(fā)展空間。
毋庸諱言,工資持續(xù)上漲會帶來勞動力成本的增加。對目前我國大量存在的勞動密集型產(chǎn)業(yè)來說,勞動力成本上升所產(chǎn)生的影響尤甚。如何看待這一現(xiàn)象呢?
首先,需要明確的是,農(nóng)民工工資是在多年維持低水平情況下上漲的。在勞動力無限供給的二元經(jīng)濟時代,農(nóng)民工工資水平并不取決于生產(chǎn)率。由于大量的人沒有就業(yè)機會,生存工資決定了農(nóng)民工所能獲得的收入。從這個意義上看,目前農(nóng)民工工資上漲,是向貢獻和生產(chǎn)率的合理回歸。
其次,大家比較關(guān)心的是,農(nóng)民工的工資上漲是否會推動價格水平的普遍上升。應(yīng)該說,如果伴隨農(nóng)民工的工資上漲,勞動生產(chǎn)率也在提升,那么企業(yè)可以不把上升的勞動力成本轉(zhuǎn)移到產(chǎn)品價格上去。即便勞動生產(chǎn)率沒有明顯提升,現(xiàn)階段農(nóng)民工工資上漲尚處于向邊際生產(chǎn)率回歸的階段,大體還是一種合理的調(diào)整與分享。
無疑,從生產(chǎn)要素市場來看,工資和勞動力成本的上升改變了資本和勞動這兩種最主要的生產(chǎn)要素的相對價格關(guān)系。也就是說,勞動力成本的上升使企業(yè)使用勞動越來越昂貴,使用資本反倒顯得便宜。在價格信號的激勵下,一些企業(yè)會傾向于多使用資本,以替代勞動的投入。這個過程就是所謂的產(chǎn)業(yè)升級過程。
不過,勞動力價格上漲只是為企業(yè)改變技術(shù)類型、實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級提供了外在壓力。要確保產(chǎn)業(yè)升級順利實現(xiàn),還需要其他條件,特別是政府的政策配合。
具體來看,產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級意味著同樣的勞動力投入需要使用更多的資本、知識和技術(shù),同時對勞動者的人力資本提出了更高的要求。由于人力資本投資很大程度上無法在企業(yè)內(nèi)部完成,這就要求公共支出的傾斜與重視。考慮到工資上漲帶來勞動力市場的活躍,會增加人們主動放棄培訓(xùn)的可能性。因此,政府部門有必要加大對基礎(chǔ)教育、職業(yè)教育等的直接補貼,通過深化改革提升人力資本的投資質(zhì)量和效益,迎接中國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的偉大挑戰(zhàn)。
此外,在勞動密集型產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢逐漸降低的大趨勢下,企業(yè)需要通過創(chuàng)新,增加產(chǎn)品附加值,獲得新的利潤源泉。然而,創(chuàng)新只有在適宜的經(jīng)濟環(huán)境下,才能真正轉(zhuǎn)化成利潤。例如,對知識產(chǎn)權(quán)的保護,就是鼓勵創(chuàng)新、保護企業(yè)合理利潤的有效手段。如果說,發(fā)展勞動密集型產(chǎn)業(yè)、盡可能多地創(chuàng)造就業(yè)崗位是中國經(jīng)濟跳出“貧困陷阱”的歷史選擇,那么當(dāng)超越“劉易斯轉(zhuǎn)折點”(即勞動力由過剩走向短缺的轉(zhuǎn)折點)時,保護知識產(chǎn)權(quán)、鼓勵創(chuàng)新就顯得更為重要和迫切。這是擺脫“中等收入陷阱”的必要保障。(中國社科院人口與勞動經(jīng)濟所研究員 都陽)