1916年3月,宋慶齡和孫中山自日本返回上海。自此以后將近10年中,孫中山繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)革命,其間數(shù)度蟄居上海,著書立說,或開赴廣州,主持政務(wù),夫婦常在一起。宋慶齡與孫中山在一起工作,她“輝煌的頭腦,充實了她丈夫的頭腦,完全了他更偉大的人格?!?/p>
當(dāng)他們回國后,孫中山南下廣州任大元帥,領(lǐng)導(dǎo)第一次護法運動。由于受到軍閥和政客的排擠,憤而辭去大元帥職務(wù)。這時孫中山困居上海,一籌莫展,極度苦悶,好似陷入絕望境地。宋慶齡對孫中山在生活上悉心照料,在精神上鼓勵孫中山振作起來。
宋慶齡深知孫中山愛好讀書,隨時幫助他收集有價值的書和報刊雜志,協(xié)助孫中山查閱資料,著書立說。從1918—1919年間,孫中山閉門謝客,撰寫文稿,決心改變現(xiàn)狀。這期間的著作,都包含著宋慶齡的心血。她還幫助孫中山起草許多電函稿,作英文翻譯,勤勤懇懇地盡到秘書的職責(zé)。她還加緊學(xué)習(xí)德文、俄文,為和蘇聯(lián)聯(lián)系做準(zhǔn)備。孫中山和宋慶齡對列寧十分欽佩。這期間,宋慶齡多次幫助孫中山與蘇聯(lián)聯(lián)系。1918年,孫中山與列寧開始往來電函。1922年,列寧和孫中山之間第一次建立了直接聯(lián)系。宋慶齡說:“在通信往來當(dāng)中,這兩位偉大的革命戰(zhàn)士在爭取人類自由和進步的斗爭中攜起了手來?!?/p>
歷史事實證明,孫中山和宋慶齡結(jié)合在一起,的確“能夠成就他們分居時所不能成就的事業(yè)”。
1920年11月25日,宋慶齡隨同孫中山離開上海重返廣州,恢復(fù)軍政府工作。二人臨時住在新亞酒店,后移至粵秀樓。1921年4月,孫中山在廣州召開非常會議,決定成立中華民國正式政府,總統(tǒng)府設(shè)在越秀山南麓。1921年5月5日孫中山就任臨時大總統(tǒng)。10月24日,孫中山抵達桂林,計劃集師北伐,宋慶齡在后面積極配合孫中山的軍事行動,發(fā)動婦女組織“出征軍人慰勞會”。同時,宋慶齡動員各界人士,募集到巨額慰問經(jīng)費,組織慰勞隊到前線慰問出征的戰(zhàn)士,隨后由人護送到桂林。
在桂林,孫中山和宋慶齡會見了列寧派來的代表馬林。正在北伐軍順利進軍的時候,孫中山親自培植起來的部屬陳炯明在后方密謀反叛。1922年5月18日其部將率重兵乘虛潛入廣州,廣州氣氛非常緊張,粵秀樓近處駐滿陳炯明部隊。為扭轉(zhuǎn)局勢,宋慶齡與孫中山不得不迅速趕回廣州,了解到陳部確有謀反跡象。6月12日,孫中山在廣州舉行記者招待會,希望陳炯明所部退回東江原防。然陳叛跡日著,數(shù)名要員、華僑被殺,事態(tài)十分嚴(yán)重。 15日晚,陳炯明部隊已經(jīng)開始包圍總統(tǒng)府。孫中山得知陳叛變的確切消息時,十分傷心,“悲憤得欲以身殉職”。