鸚哥嶺飛瀑草。
道銀川藻。
“鸚哥嶺飛瀑草”和“道銀川藻"的生境。
道銀村。 本版圖片由盧剛提供
文記者?周曉夢
莊子說過:“吾生也,有涯;而知也,無涯?!贝笄澜?,無奇不有,以人類有限的生命時長,對世間萬物的認(rèn)知是無法窮盡的。
小小的海南島,植物種類豐富,幾百年來國內(nèi)外的植物學(xué)家對它們的調(diào)查、研究,不可謂不深入,不可謂不細(xì)致,但依然有“漏網(wǎng)之魚”。
早在2007年,“鸚哥嶺飛瀑草”和“道銀川藻”就被科研人員發(fā)現(xiàn),但真正名正言順,有名有姓,還是最近幾天的事情。其中“鸚哥嶺飛瀑草”的繁殖方式讓人腦洞大開,嘆為奇觀——在水下開花和傳播花粉;而“道銀川藻”則是雄蕊和雌蕊不同步,無法同花傳粉,據(jù)推斷只能是異花傳粉。?
——編者按
原本,它們安靜地附著在鸚哥嶺國家級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)河流的巖石上生長,與青苔混同,不起眼,沒有名字。
直到不久前,中國科學(xué)院植物研究所北京植物園和香港嘉道理中國保育的研究人員,在國際植物分類學(xué)刊物《PHYTOTAXA》(在線版)上聯(lián)合撰文,對它們進(jìn)行了描述,這兩種植物新種才有了名和姓,有了自己的“身份信息”。
這兩種植物新種是“鸚哥嶺飛瀑草”和“道銀川藻”,屬于川苔草科植物。它們的發(fā)現(xiàn),為海南植物“家族名單”增添了新紀(jì)錄,具有一定的科研價值。
而之所以將這兩種植物新種冠之“鸚哥嶺”和“道銀”為姓,是因為它們是在白沙黎族自治縣南開鄉(xiāng)高峰村委會道銀村附近被發(fā)現(xiàn)的,該村子位于鸚哥嶺保護(hù)區(qū)范圍內(nèi),因此以地標(biāo)命名,意義特別。
不小心“踩”到植物新種
從2007年首次‘踩到’這兩種植物至今快十年了,這兩個新種來之不易啊……”
9月1日晚,香港嘉道理中國保育駐海南自然保育主任盧剛在微信群里分享了關(guān)于鸚哥嶺飛瀑草和道銀川藻的消息。十年前,不小心在道銀村附近“踩到”植物新種的故事也由此延伸。
道銀村是鸚哥嶺保護(hù)區(qū)里的一個小黎村,位置偏塞,山清水秀。早在2007年,因為開展生態(tài)保育項目和工作的關(guān)系,盧剛和同事們就常去道銀村并在那里駐扎。“道銀村附近有條高峰河,我們在淌水過河時,發(fā)現(xiàn)水中的石頭有一部分濕滑,有一部分并不滑?!北R剛說,當(dāng)時他以為河流石頭上附著生長的,只是青苔和普通的飛瀑草。
這一“踩”,踩出了日后植物新種被發(fā)現(xiàn)的可能。
2009年是盧剛?cè)サ楞y村最頻繁的一年,由于當(dāng)時社區(qū)工作組利用新式夯土法在村子里建改良式的黎族傳統(tǒng)民居,所以他幾乎每個月都會進(jìn)村。也就是在那時候,高峰河石頭上的植物,再次引起了他的注意。
“二三月份正是植物開花的時候,通過觀察結(jié)構(gòu)特征,我發(fā)現(xiàn)它們并不是普通的飛瀑草?!北R剛回憶,當(dāng)時他身上沒有攜帶其他的設(shè)備工具,只有一臺具有微距功能的相機(jī),他對著石頭上的那些“不滑”的植物不斷摁下快門,拍下數(shù)張照片,經(jīng)過將幾毫米的花兒放大后,才發(fā)現(xiàn)其中差異,“其中有些植物葉呈鱗片狀,花的柱頭是絲狀開裂,與已有文獻(xiàn)記載的同類植物存在著明顯區(qū)別?!?/p>
這些明顯的區(qū)別,提示著該區(qū)域除了飛瀑草,還生長著同一科川藻屬的植物。
花近十年時間來鑒定發(fā)表
踏出水流,回到高峰河河岸上,斑駁光影為蓊郁的天然林作證;河床里,附著巖石上的“未知”植物,卻在等待被分類命名。
按照常理來說,當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)了一個新物種,應(yīng)該很興奮,迫不及待想將它推向大眾才是,但事實上,發(fā)表新種是一個很繁雜的過程,并非想象中的那么簡單。
《生物學(xué)前沿》曾發(fā)布過一項看上去頗令人費解的發(fā)現(xiàn):研究者從2007年正式發(fā)表的16994個新物種中隨機(jī)采樣600個調(diào)查發(fā)現(xiàn),這些物種從第一次樣本采集到正式命名發(fā)表,平均需要21年時間(中值為12年),其中最快的當(dāng)年發(fā)表,最慢的則用了206年之久。
鸚哥嶺飛瀑草和道銀川藻,從被“踩”了一腳,到被國際植物分類學(xué)刊物《PHYTOTAXA》描述發(fā)表,用了將近十年的時間?!斑@一科的物種在國內(nèi)少有研究,關(guān)于該類群的資料很有限?!北R剛說,他們曾試圖尋找日本有關(guān)的研究學(xué)者進(jìn)行合作鑒定,但由于其他原因,他們在對發(fā)現(xiàn)植物物種描述和鑒定工作上并無太多實質(zhì)性的進(jìn)展。
直到2014年,他們與中國科學(xué)院植物研究所北京植物園合作,通過采集兩種植物植株標(biāo)本、進(jìn)行科學(xué)比對等系列工作后,才將發(fā)現(xiàn)的物種描述撰寫成文,進(jìn)行發(fā)表。
“2014年3月份時候,我和盧剛老師一起到鸚哥嶺采集兩種植物的標(biāo)本,它們的花枝都比較小,在幾毫米左右。”中科院植物研究所北京植物園博士林秦文說,當(dāng)時他們從高峰河河道里取了兩種植物的帶花植株,帶回到北京做相關(guān)的比對鑒定。
所以,像電影里植物學(xué)家在深山老林拔起一株草,欣喜若狂地大吼“我發(fā)現(xiàn)了”就能宣告新物種誕生,這種情節(jié)是不存在的。
大部分情況下,科學(xué)家們得先把它們帶回博物館或標(biāo)本室,作為“疑似新物種”存檔保存起來;然后必須詳細(xì)檢索海量的文獻(xiàn),確保之前沒人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)過這個物種;接著要到不同地方去檢驗對比一下有記錄的相似物種,甚至做些DNA分析來判斷這個“疑似新物種”的身份、與其它種的親緣關(guān)系;最后,把這一切都確認(rèn)了,才能坐下來,寫一篇拉丁文或英文的描述,在專業(yè)的刊物上進(jìn)行新種發(fā)表。而其中損耗掉的時間,就是各個物種的“櫥柜時間”。
在水下開花和傳粉的植物
這個漫長的“櫥柜時間”是值得的。只有在物種描述后,對于種群、遺傳和生物化學(xué)多樣性的研究才有可能開展。
據(jù)了解,川苔草科是非常特別的一類植物,該科植物為多年生沉水草本,根常呈扁平,看起來像有分枝的葉狀體(有時呈絲狀),貼生于水中的石頭或木上,它們的莖和葉通常非常細(xì)小扁平或者退化。所以該科植物看起來很像苔鮮、藻類或地衣,但它們卻屬于雙子葉植物,會開花和結(jié)果。川苔草科有約130種,廣布于熱帶、亞熱帶地區(qū),少數(shù)產(chǎn)于北溫帶。我國原記錄有四種,產(chǎn)于云南、廣東、海南和福建,生于急流中的石頭或木樁上。
在鑒定過程中,研究人員還發(fā)現(xiàn)一個非常有趣的現(xiàn)象:鸚哥嶺飛瀑草可以在水下開花和傳粉?!霸谒惠^淺的地方,當(dāng)河水上漲浸沒花朵時,鸚哥嶺飛瀑草可以產(chǎn)生一顆顆水泡,用于包裹住花藥和柱頭,幫助在水下有效地完成授粉?!北R剛介紹說,在水泡的保護(hù)下進(jìn)行自花授粉這一“技能”,是鸚哥嶺飛瀑草對河道水生環(huán)境的適應(yīng),這在植物中很少見。
雖然同在一片水域環(huán)境生長,但道銀川藻的繁殖方式和鸚哥嶺飛瀑草并不相同?!暗楞y川藻的雄蕊和雌蕊成熟時間并不同步,因此我們推測它是異花傳粉的植物?!绷智匚牟┦拷榻B說,這兩種植物新種屬于同一科,生境一樣,但繁殖特點和形態(tài)特征卻截然不同。
對一個物種的關(guān)注,除了其本身物種信息外,還必須要考慮到與棲息地、自然資源之間的關(guān)系,這就好比關(guān)注人類健康不能不考慮到食物和水的供應(yīng)、人們生活的質(zhì)量等等,所有生物與非生物因素都是密切相關(guān)的,構(gòu)成了一個生命之網(wǎng)。鸚哥嶺飛瀑草和道銀川藻也一樣,它們的生境主要依賴于石質(zhì)河床河流,要求水質(zhì)清澈潔凈等條件,因此高峰河水文水質(zhì)特征的變化,將會對這兩種植物的生長繁殖產(chǎn)生重要影響。
“新物種”在被發(fā)現(xiàn)之前,或許已經(jīng)在那生活了成千上萬年。找到并解開它們身上的謎底,需要大量的好奇心和耐心。
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