最重要的是,這條路線必須穿過魔鬼西風(fēng)帶。
記者拿到的“雪鷹601”飛行統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,2016/2017年度飛機(jī)起降次數(shù)71次,乘客數(shù)目為146名。其他兩個(gè)年度搭乘的乘客數(shù)目要少。
圖為“雪鷹601”飛行數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)
相關(guān)人士解釋,運(yùn)送乘客的航次不多,是因?yàn)榭蒲酗w行是不帶乘客的。而且按托管“雪鷹601”的加拿大民航法規(guī)要求,每次乘客不超過18人。
“去年人數(shù)比較多,因?yàn)椤垺栔煌?恳淮沃猩秸尽=衲臧拇罄麃唲P西站機(jī)場修整關(guān)停3個(gè)月,所以人數(shù)也會少一些?!痹撊耸空f。
雖然“雪鷹601”已是第4次參加我國南極考察,但一直以來有個(gè)問題沒解決:飛機(jī)到南極后一直停在俄羅斯的機(jī)場。這意味著每年要做大量溝通協(xié)調(diào)工作。
三年前,“雪鷹601”投入運(yùn)行后,我國第32次南極考察隊(duì)開始籌劃一件大事——在南極冰蓋建永久機(jī)場。
機(jī)場位置位于距離中山站28公里的冰蓋,跑道尺寸預(yù)計(jì)為1500米長80米寬,第33次南極考察隊(duì)又在機(jī)場位置開展了測繪工作。
第35次南極考察隊(duì)相關(guān)負(fù)責(zé)人告訴記者,本次考察的一項(xiàng)重要任務(wù),是要在南極冰蓋開工建設(shè)我國第一個(gè)永久機(jī)場。
在此之前,2009年,在中國第25次南極考察期間,我國曾在南極昆侖站以西約3公里處修建起長4公里、寬50米的“昆侖機(jī)場”跑道,用于固定翼飛機(jī)起降使用。2010年1月,我國第26次南極考察隊(duì)又在南極內(nèi)陸冰蓋上再修建起一座簡易機(jī)場 “飛鷹機(jī)場”。機(jī)場有長600米、寬50米的機(jī)場跑道,同時(shí)存放數(shù)百桶航空煤油,用于固定翼飛機(jī)緊急備降或加油補(bǔ)給。
但在業(yè)內(nèi)人士看來,要在南極建造一座永久機(jī)場,難度并不亞于一座考察站。
首先是位置特殊。我國南極第一個(gè)永久機(jī)場的備選位置位于冰蓋。冰蓋好像是蓋在南極大陸上的一床“被子”,但它是運(yùn)動(dòng)的。要建永久機(jī)場,首先要找到冰蓋運(yùn)動(dòng)比較均一、運(yùn)動(dòng)幅度小的地方。為解決這個(gè)問題,一年前我國已在備選地址進(jìn)行了為期一年的冰流場觀測。
其次,國內(nèi)機(jī)場的混凝土跑道摩擦力大,冰蓋上覆蓋的幾十米厚的松軟積雪無法滿足起降要求。隊(duì)員們需要將積雪進(jìn)行“改造”。改造流程大概是這樣的:先用雪鏟、吹雪機(jī)對積雪進(jìn)行初步處理,然后用壓雪機(jī)壓實(shí),再輔以雪犁,將積雪變成摩擦力大的粒雪表面,如此反復(fù)。過程有點(diǎn)像平時(shí)我們見到的修路,但要對松軟的數(shù)十米的積雪進(jìn)行處理,工作難度可想而知。
與國內(nèi)機(jī)場相比,計(jì)劃建造的這個(gè)機(jī)場規(guī)模不算大。但它對系統(tǒng)導(dǎo)航、通訊系統(tǒng)、氣象保障系統(tǒng)的要求并不低。為解決這個(gè)問題,3年前,我國已在備選位置架設(shè)自動(dòng)氣象觀測站,積累氣象相關(guān)信息。
基礎(chǔ)設(shè)施工程包括停機(jī)坪、候機(jī)樓等,預(yù)計(jì)要在備選地址建成航空港,還要等幾年。
在業(yè)內(nèi)人士看來,作為南極科考大國,我國必須確保自主開展南極活動(dòng)的后勤保障能力,正因如此,建永久機(jī)場意義重大:它連接著我國南極戰(zhàn)略的需求,我國科考需求,同樣也能為我國在南極擁有空域管理發(fā)言權(quán)提供必要條件。
永久機(jī)場的建設(shè),將為“雪鷹601”建一座南極母港機(jī)場,為我國熟悉整個(gè)南極機(jī)場的運(yùn)行體系,包括跑道建設(shè)、 地面保障、氣象導(dǎo)航、機(jī)場運(yùn)行等,為我國構(gòu)建南極航空網(wǎng)體系,為未來中國大型飛機(jī)運(yùn)行以及多架飛機(jī)機(jī)隊(duì)運(yùn)行提供保障。
記者發(fā)現(xiàn),“雪鷹601”2018/2019的飛行計(jì)劃里,很多是國際合作科考飛行。
業(yè)內(nèi)人士解釋,南極飛行需要多國合作協(xié)調(diào),我們運(yùn)輸能力的瓶頸在于沒有類似霍巴特至凱西這樣的遠(yuǎn)距離洲際航班,這種航班需要大型運(yùn)輸機(jī)或者民航飛機(jī)執(zhí)飛?!把?01”飛往南極過程中需要經(jīng)停英國、美國、澳大利亞等多國考察站,需要外站加油、氣象等各方面保障,因?yàn)橹挥?架飛機(jī),我國需要與其他國家的飛機(jī)互為應(yīng)急救援的備份,所以每年都要和眾多國家簽署后勤保障協(xié)議。
10月28日,依據(jù)后勤保障協(xié)議,部分科考隊(duì)員將從上海搭乘飛機(jī)出發(fā),29號到霍巴特后,30號參加澳大利亞組織的飛行前培訓(xùn),31號將搭乘澳大利亞遠(yuǎn)距離洲際航班,當(dāng)天抵達(dá)中山站。
小編真心盼望,隨著我國南極能力建設(shè)的增強(qiáng),大部分科研人員可以搭乘飛機(jī)出入萬里外的南極,實(shí)現(xiàn)高效南極科考。
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