澳大利亞是世界上實行社會福利制度最早的國家之一，其社會保障制度可追溯至１９１０年。因為國家稅收充裕且人口不多，澳大利亞建立起“政府兜底”模式的普惠制養(yǎng)老體系、免費醫(yī)療保障和配套服務。

　　澳大利亞人退休后的生活費首先來自個人在工作期間存下的養(yǎng)老公積金。政府立法強制雇主為雇員額外拿出工資一定比例（不低于９．５％）的數(shù)額作為雇員養(yǎng)老公積金，雇員退休時能取出這筆錢。

　　澳大利亞公民還可根據(jù)自己的經(jīng)濟狀況，自愿繳納更多養(yǎng)老金。退休前沒有存足養(yǎng)老金的老年人可以申請領取政府退休金，由政府兜底。

　　政府會根據(jù)個人財產(chǎn)狀況決定申請人是否有資格領取退休金和領取的額度。經(jīng)過審核的老年人可得到優(yōu)惠價格的藥品，如退休金領取者買藥品只需花原價的１０％甚至更少。其他的優(yōu)惠還包括減收交通費、地方稅、電費等。

　　澳大利亞實行政府資金支持的全民健康保險制度，全民健康保險基金的２０％取自政府的個人所得稅收入，其余８０％來源于政府預算撥款。澳政府通過這一制度和各州的衛(wèi)生計劃保證澳大利亞公民享有公立醫(yī)院的免費服務。

　　此外，私立健康保險也是澳大利亞人常用的健康保險，它為富人提供了更多的醫(yī)療服務選擇。

　　在澳大利亞，對老年人的照顧除了來自家庭以外，還有院所照料和社區(qū)照料。

　　院所照料是為一些由于疾病失去自理能力、親人喪亡、緊急情況等原因，在家庭中得不到幫助、生活自理困難的老年人所設置，由政府認可的個人或組織提供照顧服務。院所照料主要是由相關個人或組織開辦老年公寓和老年護理院。這些養(yǎng)老機構一般是非營利性的。目前，澳大利亞全國約有３０００所養(yǎng)老院提供１５萬張床位。所有的養(yǎng)老機構必須有政府核準的執(zhí)照，該執(zhí)照每３年復核一次。

　　社區(qū)照料也被稱為澳大利亞居家養(yǎng)老服務系統(tǒng)。其目標是確保所有老年人得到他們所需的支持與高質(zhì)量的照顧。社區(qū)照料的方式多種多樣。一般有專人上門，每天到需要幫助的老人家里幫忙。老人若臨時需要幫助，也可打電話要求社區(qū)工作者或志愿者上門。社區(qū)照料項目的內(nèi)容包括家庭護理、家庭照料、送餐、協(xié)助購買、交通、園藝、家庭維修、日間護理等。資金由聯(lián)邦政府和州政府共同籌集。

　　澳大利亞政府資助養(yǎng)老事業(yè)并非全部事情親力親為，而是資助非政府組織和志愿者協(xié)會組織，由這些組織安排照顧。

　　然而，近年來，澳大利亞政府兜底的養(yǎng)老體系面臨多重挑戰(zhàn)。首先是資金不足。隨著國際礦業(yè)市場長期低迷，嚴重依賴礦石出口的澳大利亞財稅收入增幅明顯回落。其次，政府兜底的框架下少數(shù)養(yǎng)老組織提供的服務難以令人滿意。另外，在政府全面醫(yī)療和養(yǎng)老保障下，少數(shù)人好逸惡勞，拒絕就業(yè)，專等政府救濟，依靠其他納稅人養(yǎng)活。這些挑戰(zhàn)是澳大利亞政府不得不小心應對的棘手問題。

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