圖表：近1300顆行星獲確認(rèn) 外星世界數(shù)量翻一番 新華社發(fā) 大巢制圖

　　宜居帶行星是指與恒星距離適中、表面溫度條件適宜、理論上可保有液態(tài)水的行星。這類行星是尋找外星生命存在的理想對象。

　　自２０多年前人類發(fā)現(xiàn)首顆太陽系外行星以來，科學(xué)家通常用一一確認(rèn)的方法來驗證疑似行星，這是一項費時費力的工作。而最新研究基于一種新型統(tǒng)計分析方法，能同時應(yīng)用于多顆疑似行星，計算每個候選者是行星的概率，概率超過９９％就被認(rèn)定為行星。

　　按莫頓的話說，候選行星就類似面包屑。如果地板上掉的是大的面包屑，還能一顆一顆撿起來。但如果丟的是一大包細(xì)面包屑，就得用掃帚掃，而新型統(tǒng)計分析方法就是他們的“掃帚”。

　　莫頓與同事利用新“掃帚”分析了開普勒去年７月歸類的４３０２顆疑似行星。結(jié)果發(fā)現(xiàn)有１２８４顆滿足行星的定義，１３２７顆“很可能”是行星但仍需進(jìn)一步研究，７０７顆很可能是某種其他天體物理現(xiàn)象。此外，９８４顆此前已獲確認(rèn)的行星被這項技術(shù)再次驗證。

　　開普勒太空望遠(yuǎn)鏡于２００９年發(fā)射升空，是世界上首個專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器，有“行星神探”之稱。開普勒曾因反應(yīng)輪故障而被宣布“死亡”，但最終美國航天局想方設(shè)法成功讓其“復(fù)生”。

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