“如果大象能夠跳舞,那么螞蟻就必須離開舞臺?!边@是IBM前CEO郭士納在2003年出版的自傳《誰說大象不能跳舞》中的話。那時的IBM,初步完成了從硬件向軟件和服務(wù)的轉(zhuǎn)型,是眾多IT公司爭相學習的榜樣。沒有人會懷疑IBM這頭大象在商業(yè)世界輕盈起舞的能力。然而,IT產(chǎn)業(yè)的變局總是那么富有戲劇性。隨著硬件市場需求進入飽和狀態(tài),以及后起之秀帶來的競爭壓力,IBM陷入業(yè)績寒冬。截至今年第三季度,IBM已經(jīng)連續(xù)第14個季度營收下滑。
10月20日,IBM對外發(fā)布了2015財年第三季度財報,業(yè)績依舊不容樂觀。
最新財報顯示,IBM第三季度持續(xù)運營業(yè)務(wù)營收為192.80億美元,比去年同期的223.97億美元下滑14%;持續(xù)運營業(yè)務(wù)凈利潤為29.62億美元,比去年同期的34.55億美元下滑14%。
雖然IBM第三季度每股收益超出了分析師預(yù)期,但營收和全年每股收益展望均不及預(yù)期,這已經(jīng)是IBM連續(xù)第14個季度營收下滑,也是IBM連續(xù)第五個季度營收下降幅度超過預(yù)期。
毫無疑問,IBM正經(jīng)歷“漫漫嚴冬”。
在中投顧問IT行業(yè)研究員王寧遠看來,讓IBM深陷業(yè)績下滑境遇的背后,有其主營業(yè)務(wù)如IT硬件、軟件的市場需求逐漸進入飽和狀態(tài)的因素作用,而市場中的后起之秀也對IBM造成了較大的競爭壓力。
IT行業(yè)資深分析師唐欣在接受記者采訪時也表示,IBM的業(yè)績下滑是行業(yè)大趨勢,或者說是時代特征所決定的。
“包括IBM、惠普、戴爾在內(nèi)的傳統(tǒng)IT硬件企業(yè)都會面臨巨大挑戰(zhàn)。之所以形成這樣的局面,最關(guān)鍵的原因是硬件技術(shù)發(fā)展速度過快,尤其是在傳統(tǒng)PC市場,該趨勢已經(jīng)非常明顯。移動終端市場這個趨勢也正逐漸顯現(xiàn),純硬件公司都將面臨巨大的困境?!碧菩廊缡钦f。
面對這樣的困境,IBM也一直在嘗試走出低谷,只是效果不佳。
王寧遠告訴記者,若要挽救公司業(yè)績,阻止下滑趨勢,IBM亟需轉(zhuǎn)型?!肮竟逃械陌l(fā)展理念、模式以及管理框架、人才儲備等難以支撐云計算、大數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的快速發(fā)展。IBM必須在這一方面有所突破”。
營收連續(xù)下滑
事實上,早在今年7月21日IBM公布第二季度財報時,已經(jīng)有分析師預(yù)計,在2016年第三季度以前,IBM都無法改善業(yè)績下滑的窘境。
IBM第二季度財報顯示,公司營收從去年同期的240.5億美元降至208.1億美元,而分析師給出的平均預(yù)期為209.5億美元。該季度IBM的凈利潤為34.5億美元,不及去年同期的41.4億美元。盡管第二季度營收下降,但IBM仍舊重申了全年業(yè)績預(yù)期,認為其能在今年達到年初的業(yè)績預(yù)期。
業(yè)內(nèi)分析認為,第二季度的營收下降緣于IBM花錢處理了諸如半導(dǎo)體這樣的虧損業(yè)務(wù),將其交給其他公司接管。雖然IBM所押注的云計算、安全軟件等業(yè)務(wù)增長了20%,但并未抵消處理虧損業(yè)務(wù)所造成的損失。
對此,IT行業(yè)認為,這與近期IBM處于轉(zhuǎn)型調(diào)整期有關(guān)。當時IBM也對外宣稱,營收下降多數(shù)與剝離業(yè)績不佳部門有關(guān),且還遇到匯率問題。
然而,在進入第三季度后,財報依舊不容樂觀。按照業(yè)務(wù)劃分,IBM第三季度全球技術(shù)服務(wù)業(yè)務(wù)營收同比下降10%,至79億美元。其全球企業(yè)服務(wù)業(yè)務(wù)營收同比下降13%,至42億美元。按照IBM首席財務(wù)官馬丁·施勒特(Martin Schroeter)的說法,新興市場需求衰退是第三季度營收下降的一個主要原因。
據(jù)悉,第三季度,IBM來自巴西、俄羅斯、印度和中國幾大新興市場的合計營收下降了30%。而目前,IBM超過一半的業(yè)務(wù)營收都來自于海外。
除了貨幣波動外,馬丁·施勒特稱,咨詢業(yè)務(wù)和存儲業(yè)務(wù)的疲軟也是營收下降的原因。
針對IBM陷入業(yè)績下滑的泥潭,《商業(yè)價值》雜志在之前的封面文章《如果大象不再跳舞》中就已提出了種種質(zhì)疑與擔憂:“軟件增長不理想、服務(wù)優(yōu)勢不再、硬件下滑明顯,IBM確實站在了關(guān)鍵時刻的十字路口?!?/p>
文中還提到,用戶的需求在變化中不斷擴大,IBM可施展的空間看起來卻越來越小。這是IBM掌舵人羅睿蘭必須要解決的問題。因為過去這么多年,IBM的“EPS(每股盈余)為綱”(即根據(jù)對華爾街承諾的EPS目標,制定戰(zhàn)略,控制開支)只解決了“節(jié)流”的問題,卻一直未能有效打開“開源”的大門。
競爭腹背受敵
不可否認,如今羅睿蘭面臨的轉(zhuǎn)型壓力,一點都不亞于IBM前任總裁郭士納。她需要帶領(lǐng)這頭“大象”走出目前的泥潭,并迅速奔向互聯(lián)網(wǎng)化這塊“肥得流油的土地”。
2013年以來,IBM先后投資數(shù)十億美元用于云計算基礎(chǔ)設(shè)施以及軟件部署規(guī)劃。2013年6月,IBM斥資20億美元收購云計算基礎(chǔ)設(shè)施提供商SoftLayer;2014年初,IBM宣布進一步投資12億美元,在全球新建15個數(shù)據(jù)中心。
不過,這樣的轉(zhuǎn)型并沒有給IBM的業(yè)績帶來多大改善。2014年底,該公司債務(wù)已經(jīng)高達408億美元。
由于轉(zhuǎn)型陷入困局,去年9月底開始,IBM便不斷出售業(yè)務(wù)以及削減員工。首先是x86服務(wù)器業(yè)務(wù)最終以21億美元的價格賣給聯(lián)想,退出了低端服務(wù)器這個競爭激烈的紅海市場。去年10月,IBM又把半導(dǎo)體技術(shù)業(yè)務(wù)出售給GlobalFoundries,并在未來3年里向GlobalFoundries支付15億美元的現(xiàn)金。后者接收了IBM的芯片制造業(yè)務(wù),以及5000多名IBM的員工。
在IBM看來,公司的轉(zhuǎn)型有了初步成效,云計算等新業(yè)務(wù)的營收正在增長。今年第三季度,“云即服務(wù)”的年運營費用增至45億美元,同比增長45%,而在2014年第三季度財報中,該數(shù)字為31億。
業(yè)內(nèi)人士認為,IBM正將注意力放在安全軟件、云服務(wù)和數(shù)據(jù)分析等前景明朗、擁有較大增長潛力的領(lǐng)域,進而將自己原先依仗的服務(wù)器,尤其是低端服務(wù)器,以及收銀機和半導(dǎo)體業(yè)務(wù)出售。但從結(jié)果上來看,這些新型業(yè)務(wù)雖然在今年第三季度一共增長了17%,但依然不能彌補剝離舊業(yè)務(wù)帶來的損失。而且相比其他的云服務(wù)提供商來說,這樣的增長速度也不算快。
王寧遠認為,目前看來,IBM確實在轉(zhuǎn)型上付出了較多精力,但效果不佳。“IBM在云計算、大數(shù)據(jù)方面的技術(shù)研發(fā)能力有限,自有專利較少;另一方面,公司固有的發(fā)展理念、模式以及管理框架、人才儲備等難以支撐云計算、大數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的快速發(fā)展”。
唐欣也認為,行業(yè)定位決定了市場困境,IBM還是需要向其他產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移才能夠扭轉(zhuǎn)現(xiàn)在的頹勢。
IT行業(yè)資深分析師孫永杰接受媒體采訪時指出,從增長率來講,云計算業(yè)務(wù)是目前許多廠商營收增長最快的部門,這其實從某種程度上也是在迎合華爾街的投資人。不過,資本市場對傳統(tǒng)IT廠商已不看好。目前IBM的市值只有1461億美元。而持續(xù)20年虧損的亞馬遜,目前市值為2669億美元。逐步下滑的利潤率,讓IBM這類廠商已然被看空。
“而且,在云計算方面,IBM除了要面對亞馬遜、微軟等云計算大廠商的競爭,又要面對惠普、思科和甲骨文等處于轉(zhuǎn)型階段的廠商,甚至還面臨Salesforce這些迅速崛起的初創(chuàng)企業(yè)的競爭。”孫永杰說。
轉(zhuǎn)型困難重重
IBM的業(yè)績下滑,在凸顯自身發(fā)展問題的同時,也反應(yīng)了如今整個IT行業(yè)發(fā)展的時代特征——高收入、高利潤率的時代已經(jīng)一去不返,轉(zhuǎn)型升級成為主基調(diào)。
“其實隨著技術(shù)的進步,市場需求的轉(zhuǎn)移,不僅IBM,所有傳統(tǒng)IT廠商都進入了寒冬期?!蓖鯇庍h告訴記者。
記者了解到,今年以來,包括索尼移動、HTC等全球知名IT企業(yè)均遭遇了業(yè)績壓力,而裁員成為減少成本的最有效辦法。
新一輪全球IT行業(yè)裁員大潮更是預(yù)示了行業(yè)環(huán)境的嚴峻性。
幾個月前,微軟公司證實將關(guān)閉位于芬蘭的前諾基亞手機產(chǎn)品開發(fā)部門,并最多裁員2300人,而這次裁員是此前該公司宣布裁員7800人中的一部分;正在重組經(jīng)營的夏普公司宣布,已征集到的3234名自愿退職者在9月30日退職;英特爾也在今年6月證實,由于銷售業(yè)績低于預(yù)期,作為削減成本計劃的一部分,公司將展開新一輪裁員。
美國《連線》雜志曾評論稱,在云計算大潮的沖擊下,戴爾、EMC、惠普、思科、IBM和甲骨文等傳統(tǒng)科技公司已成為“行尸走肉”。
而造成如此境遇的,是IT行業(yè)軟件化的趨勢越來越明顯,以及硬件價值越來越低的共同因素在作用。
縱觀惠普、戴爾和早些年的Sun,下滑或衰落無一不是受硬件的拖累。
采訪中,唐欣告訴記者,如今,行業(yè)步入寒冬的最關(guān)鍵原因是硬件技術(shù)發(fā)展速度過快,造成了一種類似“谷賤傷農(nóng)”的悲劇。在綜合用戶體驗中,硬件設(shè)備的進步所帶來的貢獻越來越小。即使是較長時間以前的工藝和技術(shù),也能夠滿足主流的應(yīng)用。
“隨著摩爾定律(每一美元所能買到的電腦性能,將每隔18-24個月翻一倍以上。這一定律揭示了信息技術(shù)進步的速度)逐步失效,軟件、設(shè)計、創(chuàng)意等成為決定用戶體驗更重要的因素。因為它們并不像硬件技術(shù)發(fā)展那么快,所以能夠在產(chǎn)業(yè)鏈中獲得更多的價值回報。”唐欣告訴記者,這個現(xiàn)象在傳統(tǒng)PC市場已經(jīng)非常明顯,移動終端市場這個趨勢也逐漸顯現(xiàn),純硬件的公司都將面臨巨大的困境。
因此,眼下的傳統(tǒng)IT行業(yè)整體都在往云計算方面布局,無論是IBM,還是行業(yè)內(nèi)其他競爭對手,都在尋求解決方式。
但是,做云計算要面臨的挑戰(zhàn)也很多。
“云計算意味著低價低成本,一般企業(yè)用戶采用云計算可以降低IT成本。”孫永杰表示,采用低成本的云計算,對于企業(yè)用戶是好事,但對IT廠商來說,卻對傳統(tǒng)的軟件、服務(wù)等業(yè)務(wù)造成一定沖擊。
而且,對于IBM、惠普等傳統(tǒng)IT巨頭來說,云計算造成的問題根源在于“創(chuàng)新者困境”。
眾所周知,無論是國外的亞馬遜AWS、微軟Azure,還是國內(nèi)的阿里云,都不是高利潤率業(yè)務(wù)。為此,這些云計算巨頭需要建設(shè)所謂的“超級數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)”,容納盡可能多的客戶,實現(xiàn)規(guī)模效應(yīng)。從這種意義上來說,公有云(第三方提供商為用戶提供的免費或低成本的云,核心屬性是共享資源服務(wù))就像是沃爾瑪?shù)却筚u場,需要規(guī)?;母采w和精益的管理,才能在微薄的利潤率基礎(chǔ)上實現(xiàn)較好的盈利。
然而,進行這些投資勢必占用公司的內(nèi)部資源,侵犯了核心業(yè)務(wù)部門的利益。由于新業(yè)務(wù)對業(yè)績的貢獻小,因此在企業(yè)內(nèi)部博弈中往往缺少話語權(quán),而最終的結(jié)果就是核心業(yè)務(wù)牢牢把持著企業(yè)的發(fā)展方向,因為傳統(tǒng)IT業(yè)巨頭從來都不是低利潤率業(yè)務(wù)的信奉者。要想打破這些常規(guī),發(fā)展創(chuàng)新業(yè)務(wù),就需要有更大的勇氣和動力。
微軟在這一點上可謂壯士斷腕:一方面,宣布了Windows 10的免費升級計劃,忍痛割掉了重要的收入來源;另一方面,為了掃平公司內(nèi)部的阻力,微軟前CEO鮑爾默“被離職”,微軟董事會選擇了具有云計算業(yè)務(wù)背景的納德拉為接班人。
因此,《連線》雜志評論認為,顯然,創(chuàng)新者困境是一些IT巨頭的致命弱點,也是轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。盡管這些傳統(tǒng)科技公司現(xiàn)階段仍然可以獲得大筆收入,甚至不時能冒出新概念?!暗灰獎?chuàng)新者困境問題沒有得到解決,那么它們的長期前景就不會太光明”。
巴菲特增持
發(fā)展環(huán)境嚴峻,競爭升級,藍色巨人IBM的未來是否真的一片迷茫?
其實,并不是所有人都在唱衰這頭巨象的未來。就在資本市場普遍對IBM轉(zhuǎn)型持懷疑態(tài)度時,投資大亨沃倫·巴菲特在上個月逆市增持了IBM的股份。
值得關(guān)注的是,在職業(yè)生涯從未投資過科技股的巴菲特,2011年宣布開始建倉IBM股票。巴菲特在今年8月接受媒體采訪時說,他本人IBM股票的持有成本是170美元/股。
截至今年6月,巴菲特的伯克希爾·哈撒韋公司持有IBM共計8.12%的股票,是IBM最大的持股股東,持股總計達到8000萬股。按照目前股價149美元計算,大概虧了16.8億美元。
媒體報道指出,巴菲特當年投資IBM時曾列出了投資該公司的數(shù)個原因:第一是相信IBM公司的管理藝術(shù);第二是相信公司有能力實現(xiàn)5年目標。但實際上,IBM后來很快放棄了5年盈利計劃。
不過有媒體報道,巴菲特曾在公司內(nèi)部就IBM的問題進行過討論,最終認為IBM在政企等高端客戶中深耕多年,有巴菲特最看重的“連續(xù)穩(wěn)定性”,可供長期投資。
有許多投資人認為,投資股票是投資公司,更是投資趨勢。巴菲特至今依然在沿用傳統(tǒng)行業(yè)的投資思維,他對英特爾的投資也說明了這點。因此,巴菲特的加持無疑讓外界對IBM的未來提起了幾分信心和希望。
王寧遠告訴記者,近期IBM一直致力于對中國市場的布局,這樣的戰(zhàn)略舉措對于挽救IBM也有一定的合理性。
“中國市場擁有巨大的發(fā)展?jié)摿?,一方面中國網(wǎng)絡(luò)覆蓋率、普及率已經(jīng)較高,互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展基礎(chǔ)較好;另一方面,中國正在進行‘互聯(lián)網(wǎng)+’發(fā)展戰(zhàn)略,市場對云計算、大數(shù)據(jù)分析的需求量非常大?!蓖鯇庍h認為,如今IBM能否挽救其低迷的業(yè)績,需要視其在中國市場的發(fā)展情況而定。當前,中國云計算、大數(shù)據(jù)領(lǐng)域的競爭也非常激烈?!耙虼耍罱K傳統(tǒng)IT巨頭還應(yīng)該積極轉(zhuǎn)型、加強創(chuàng)新,對市場趨勢有敏銳的把握”。
一位不愿具名的IBM企業(yè)咨詢服務(wù)部前中層管理者在接受《商業(yè)價值》采訪時也指出,從羅睿蘭正在推行的變革來看,“只要華爾街有足夠的耐心,IBM一定能走出暫時的低谷。這家公司有轉(zhuǎn)型基因,有足夠的人才資源,在產(chǎn)品和能力上也都有非常好的基礎(chǔ)。如果IBM在互聯(lián)網(wǎng)化轉(zhuǎn)型中闖不出一條路徑,那只能說明那些傳統(tǒng)的企業(yè)級IT公司都將進入衰落地帶”。
因此,有媒體觀點指出,現(xiàn)在看低IBM還為時過早,該公司最近還在芯片技術(shù)上取得了突破。同樣,認為IBM出現(xiàn)轉(zhuǎn)折點也為時過早。因為只有該公司業(yè)績停止下滑,才能被視為真正的轉(zhuǎn)折點。
或許真如巴菲特所言,“IBM股價一定會漲,但可能需要5-10年?!?/p>
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