冒著零星雨點，曾任國家衛(wèi)生部瘧疾專家咨詢委員會委員、海南“523項目”工作組負責人的蔡賢錚小心翼翼地護著懷中的包袋，走進了海南省疾病預防控制中心。

　　他匆匆此行，是為了講述與一位老友在海南共事的經(jīng)歷，那包袋里層疊包裹的是他們30多年間往來的書信和研究成果，發(fā)黃變脆的紙張至今仍然完整地記錄著那份不變的理想與情誼。

　　 “她叫屠呦呦，取自‘呦呦鹿鳴，食野之蒿’?！辈藤t錚口中的這位“老屠”，一夜之間蜚聲國際——昨天（10月5日）下午，2015年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎揭曉：中國藥學家屠呦呦成為了首位獲得諾獎科學類獎項的中國人。

　　海南是防治瘧疾主戰(zhàn)場

　　 “一去一萬里，千之千不還。崖州在何處，生度鬼門關?！币皇住读餮轮葜凉黹T關作》至今讀來，仍能感受到古代貶官謫臣對于海南這片“瘴癘之地”的恐懼。

　　蔡賢錚告訴記者，瘧疾是一種由按蚊傳播瘧原蟲引發(fā)的傳染性寄生蟲病，而海南全島按蚊多達37種，以致于瘧疾盛行千年，直至解放后仍一度是全國瘧疾流行最嚴重的地區(qū)之一。據(jù)國家有關部委開展的瘧疾調查，僅1955年，海南瘧疾發(fā)病人數(shù)就多達28萬余例，瘧疾發(fā)生率占全國首位。

　　難料的是，到了上個世紀60年代，海南乃至全國瘧疾防治工作又遇強敵——瘧原蟲對當時常用的奎寧類藥物已經(jīng)產(chǎn)生了抗藥性。于是，1967年5月23日，在毛澤東、周恩來等黨和國家領導人的指示下，“523項目”正式啟動，來自7個省市、60多家科研機構的500余名科研人員協(xié)力攻關。而海南被定為“523項目”主戰(zhàn)場，由廣東省衛(wèi)生廳、海南軍區(qū)、海南行署衛(wèi)生處(局)派員組成的“523項目”辦公室就設在這里。

　　屠呦呦就在這樣的歷史背景下，于1972年來到了海南昌江。

　　但她并非空手而來。1971年，從大量的古代醫(yī)書和民間藥方查到蒿草類植物對治療瘧疾有效的典據(jù)，又受到東晉醫(yī)術《肘后備急方》中“青蒿一握，水一升漬，絞取汁服”的啟發(fā)，她有效利用乙醚低溫提取了青蒿的有效成分，并且證實了青蒿提取物的抗瘧效果。

　　? 以身試藥置生死于度外

　　 “屠呦呦來海南是一舉兩得，既能為海南瘧疾患者帶來治愈希望，也能為進一步開展青蒿素的科學研究收集藥材和臨床數(shù)據(jù)。”曾在海南“523項目”工作組負責臨床試驗效果觀察的龐學堅說，當時海南瘧疾發(fā)病率高居不下，而且瘧疾病種齊全，惡性瘧、間日瘧、三日瘧、卵形瘧都有發(fā)生。此外，海南黃花蒿資源豐富，不僅數(shù)量多、分布廣，而且植株高大繁茂，開展青蒿素新藥臨床試驗最為理想。

　　如獲至寶的屠呦呦和她的團隊扎根昌江，有時躬耕于黃花蒿叢，有時俯身于患者床頭，有時埋首于實驗室里，白天黑夜只想著一件事——逐步完善青蒿素在治療瘧疾，尤其是治療惡性瘧的配伍，并將研究逐步發(fā)展為青蒿素聯(lián)用其他藥，使瘧疾的復燃率降至最低。

　　龐學堅頗為感慨，為了防治瘧疾，許多科學家以身試蚊，調查海南蚊蟲種類及分布密度，“為了檢驗抗瘧新藥及新的治療方案，還有一些科學家故意感染瘧疾，忍受著持續(xù)高燒的煎熬和肝脾腫大的痛苦，可謂置生死于度外!”

　　屠呦呦就是以身試藥的科學家之一，作為試藥的第一批志愿者，她毫不猶豫地試用了還不夠完善的青蒿素，這在一定程度上長久地影響了她的健康。而這個秘密，直到多年以后的一次同學聚會上，才被她不經(jīng)意地提起。

　　 “那個年代講究集體主義、團隊精神，無論誰出成績，都歸于集體?！比琮媽W堅所說，平日每每有人褒獎，乃至于站在諾貝爾獎的“風向標”——美國拉斯克獎的領獎臺上，屠呦呦也只說，“青蒿素的發(fā)現(xiàn)，是中國傳統(tǒng)醫(yī)學給人類的一份禮物”，而不言及自身。

　　心系海南不忘青蒿情緣

　　 “其實，老屠在海南工作的時間不長，大約只有半年多時間，做了30例臨床瘧疾病例的實驗后就回了北京?！钡牵藤t錚與屠呦呦的情誼似乎在她離開海南后更為深篤。此后的30多年間，他們書信往來不斷，彼此互稱“老蔡”、“老屠”，圍繞青蒿素以及瘧疾防治等話題作了諸多探討。

　　記者注意到，在這些泛黃的書信中，屠呦呦幾次囑托蔡賢錚幫忙采集五指山地區(qū)和文昌一帶的黃花蒿，做一下海南不同地方黃花蒿中青蒿素含量的對比研究，以便更加充分地利用海南的黃花蒿資源優(yōu)勢?？v使遠隔千山萬水，她心心念念的，還是這片蒿草遍野的肥沃土地。

　　 1982年4月，海南制藥廠向中央衛(wèi)生部、國家醫(yī)藥總局遞交《關于要求給予我廠定點生產(chǎn)青蒿素的申請報告》被拒絕后，屠呦呦也是第一時間給蔡賢錚來信說：“有必要向主管部門和領導同志大聲疾呼，海南青蒿資源的利用有必要重新評估?！?/p>

　　屠呦呦心系海南，蔡賢錚和龐學堅一樣難忘這位“衣著樸素，卻舉止優(yōu)雅，始終面帶笑容”的女科學家。昨天諾貝爾生理學或醫(yī)學獎剛剛揭曉，他們便欣喜地與當年共同抗瘧的同事互通電話，今日又相約聚首，用自己的方式在遙遠的海南為屠呦呦慶賀。

　　 “實至名歸，實至名歸!”龐學堅反復念叨這句話，一切偉大的付出都不會為時代所遺忘，這么多年過去，年至耄耋仍然醉心科研的屠呦呦，終于等到了這份遲來的榮光。

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