國家發(fā)改委近日對住友、精工等12家日本企業(yè)開出總計12.354億元人民幣的罰單,這些零部件企業(yè)和軸承企業(yè)為他們在中國市場從事價格壟斷行為付出了代價。這也是自《反壟斷法》2008年生效以來中國開出的最大罰單。
國際輿論對這一處罰做出了相對溫和的反應(yīng),盡管一些日媒或西方輿論機構(gòu)宣稱,中國政府在借反壟斷向在華外國企業(yè)施加壓力,試圖營造更有利于本國企業(yè)的環(huán)境。由于中方的指控十分具體,所涉日企對處罰均無異議,西方媒體只能泛泛發(fā)些牢騷,找不到刺激性強的炒作點。
《反壟斷法》在一些國家被稱為“經(jīng)濟憲法”、“企業(yè)自由大憲章”,足顯它對于維護市場公平競爭的不尋常意義。美國1890年就有了反壟斷法,韓國1980年也開始施行,中國在這個領(lǐng)域明顯慢了一大步,很多人認為,徹底改變這一狀況現(xiàn)在“是時候了”。
生產(chǎn)同類產(chǎn)品的企業(yè)相互本應(yīng)是競爭者,但它們卻通過商量和串通排除了競爭,共同抬高價格,嚴重損害了消費者利益。12家日本企業(yè)達成了橫向價格壟斷協(xié)議,導(dǎo)致汽車零部件、軸承價格虛高,這也在一定程度上推高了整車的價格,消費者成為了最大的受害者。
客觀而言,中國推行市場經(jīng)濟的時間只有大約30年,反壟斷在開始階段是顧不上的,這導(dǎo)致了一段時期內(nèi)壟斷行為不被追究。最近6年間,《反壟斷法》逐漸發(fā)力,茅臺、五糧液這樣的中國白酒企業(yè)走上受罰企業(yè)名單。以往國家維護經(jīng)濟秩序重點打擊的是質(zhì)量上弄虛作假,以及偷漏稅等。打擊壟斷行為,顯然是更高層級的治理行動。
中國這方面要做的事情很多,現(xiàn)在只能算是拉開了序幕。12家日企總共罰了12億,這在中國反壟斷史上是最大單,但跟美國、歐洲的反壟斷力度一比,就顯小多了。從宏觀上看,這幾年開出的罰單還都屬于“警告性的”,《反壟斷法》的執(zhí)行必將越來越嚴厲。
這應(yīng)視為中國改革的一部分。中國打了貪官,治了政府的作風(fēng),接下來肯定會全面推動社會治理體系現(xiàn)代化,市場經(jīng)濟領(lǐng)域的規(guī)范將是重中之重?!皦艛嘈袨椤边@一過去對中國社會來說有些模糊的概念,將會得到厘清,企業(yè)實施具有排除、限制競爭效果的行為將受到法律追究。
依法治國,我們看到它在中國一步步成形,空白處有立有補,含混不清的地方拉出清晰的紅線。反壟斷是這個進程中意義重大的一役。
中國打擊經(jīng)濟犯罪為把維護經(jīng)濟秩序上升到反壟斷水平,做了不少鋪墊。反過來說,反壟斷大多是向違法牟利的“大老虎”開刀,將產(chǎn)生輻射面更廣的震懾效應(yīng),鞏固法律的尊嚴。
注重反壟斷的,多是世界上較發(fā)達的經(jīng)濟體。它是社會經(jīng)濟發(fā)展和管理水平達到一定高度的標志。中國邁向了這一步,這是莊嚴的自我鞭策。
仍有不少人懷疑中國走向依法治國的真實決心和能力。他們過去在這個國家自我放縱慣了,相信只要有足夠多的關(guān)系,或者錢和權(quán)力,就能擺平一切。他們需要及時去水龍頭下沖個冷水澡了。