美國克賴恩德勒律師事務(wù)所說,韓國亞洲航空公司214航班降落事故3名遇難者的家屬已經(jīng)雇傭這家知名律師行代理索賠等法律事宜。
除韓亞航空,失事客機(jī)制造商波音公司、舊金山消防局同樣可能成為被告。
韓亞航空調(diào)動(dòng)法律界資源,展開公關(guān),試圖阻止失事客機(jī)乘客打官司索賠。
準(zhǔn)備起訴
克賴恩德勒事務(wù)所成立于1950年,總部位于紐約市,專長空難訴訟,以為重大空難受害者代理聞名,其中包括1988年泛美航空公司洛克比空難、1995年環(huán)球航空公司空難和2011年“9·11”恐怖襲擊。
路透社25日獨(dú)家報(bào)道,事務(wù)所合伙人吉姆·克賴恩德勒24日晚接受采訪時(shí)證實(shí),他將接手關(guān)聯(lián)3名中國遇難學(xué)生以及12名中國、韓國、美國籍重傷乘客的訴訟,打算今后幾周提出起訴。
克賴恩德勒事務(wù)所已經(jīng)在網(wǎng)站上發(fā)布接受這一雇傭的消息,說這家律師行正積極調(diào)查一切可能引發(fā)客機(jī)墜毀的原因。
由于一名中國遇難女生直接死因系遭現(xiàn)場救援的消防車碾軋,克賴恩德勒24日要求舊金山消防局提供與應(yīng)對這起墜機(jī)事故相關(guān)的文件、視頻、照片和其他證據(jù)。
舊金山市檢察官辦公室拒絕就克賴恩德勒的要求置評(píng)。
韓亞航空搭載16名機(jī)組人員和291名乘客的214航班6日在降落舊金山國際機(jī)場過程中撞擊防波堤后墜毀,致3名中國學(xué)生遇難。按照美國法律,空難發(fā)生后45天內(nèi)律師不得主動(dòng)聯(lián)系受害者,但乘客可以自行求助律師。
韓亞公關(guān)
與此同時(shí),韓亞航空正調(diào)動(dòng)其法律界資源,雇傭洛杉磯康登與福賽思律師事務(wù)所復(fù)雜訴訟案件專家弗蘭克·西蘭,給大約70名雇員組成的空難應(yīng)對團(tuán)隊(duì)提供咨詢。
西蘭幫助這家航空運(yùn)營商協(xié)調(diào)受傷乘客醫(yī)療費(fèi)用支付、其他乘客的酒店房費(fèi)和租車。上周接受媒體采訪時(shí),他把韓亞航空這些行為稱為“人道主義”應(yīng)對。
一些失事航班乘客的代理律師警告他們的委托人,不要被韓亞航空在事故發(fā)生后的援助“沖昏了頭腦”。
加利福尼亞州律師弗蘭克·皮特為兩名乘客代理,告訴路透社記者:“我擔(dān)心,韓亞航空把事后援助作為公關(guān)機(jī)會(huì),(向乘客)發(fā)出信息,意思是我們是好人、你們可以同我們打交道,然后開始給‘不需要請律師’打基礎(chǔ)……”
西蘭拒絕透露韓亞航空在事故發(fā)生后已經(jīng)向乘客支付了多少賠償金。一些受害乘客代理律師以及路透社記者聯(lián)絡(luò)上的一名乘客說,韓亞航空尚未提出任何正式的法律解決方案。
事故發(fā)生后,韓亞航空已經(jīng)面臨至少一起訴訟。
西蘭以及韓亞航空拒絕就這家航空運(yùn)營商的法律應(yīng)對策略置評(píng)。
官司難度
一些韓亞空難受害者的代理律師預(yù)計(jì),一旦提出起訴,韓亞航空將盡可能把官司轉(zhuǎn)移到美國以外打,緣由是美國法庭裁定的賠償金額通常比其他國家或地區(qū)高得多。
這些律師說,韓亞航空可能援引《蒙特利爾公約》,聲稱一些乘客或遇難者家屬?zèng)]有資格在美國起訴這家韓國航空運(yùn)營商。根據(jù)這項(xiàng)國際公約,只有美國永久居民、在美國購買機(jī)票或把美國作為最終目的地的乘客可以在美國起訴韓亞航空。
按照《蒙特利爾公約》,韓亞航空自動(dòng)有義務(wù)向每名受傷乘客賠付大約15萬美元。如果可以證明韓亞航空的過錯(cuò)導(dǎo)致事故發(fā)生,則可以索要更多賠償。
一些法律專家說,韓亞航空傾向于把中國乘客的索賠退回到中國進(jìn)行,美國乘客則可在美國索賠,對中國乘客是不公平、歧視性的行為。
如果非美國公民無法在美國起訴韓亞航空,可以嘗試起訴作為第三方的美國企業(yè),如波音公司。克賴恩德勒說,他準(zhǔn)備的訴訟將主要把波音公司列為第一被告。
波音公司一名發(fā)言人拒絕回應(yīng)這一說法。
路透社報(bào)道,空難發(fā)生時(shí),舊金山機(jī)場一個(gè)名為下滑航跡的降落引導(dǎo)系統(tǒng)失靈。加州歷史邁克爾·丹科為另一批韓亞空難受害者代理,說可以把機(jī)場列為訴訟對象。
丹科還說,對遭消防車碾軋身亡遇難女生的家屬等潛在原告而言,必須“越過層層關(guān)卡”,才能成功起訴舊金山消防局這樣的政府機(jī)構(gòu)。為索要賠償,他們必須證明消防局當(dāng)時(shí)沒有遵循具體規(guī)程。
美國國家交通安全局負(fù)責(zé)調(diào)查墜機(jī)事故,預(yù)計(jì)大約一年后公布調(diào)查報(bào)告。
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