????5月20日，韓方公布其調(diào)查報告稱：天安艦遭朝鮮小型潛艇發(fā)射的魚雷襲擊沉沒，并公布了其證據(jù)。朝方堅決否認，并稱朝不會容忍“挑釁和戰(zhàn)爭舉動”，提出派團赴韓進行調(diào)查，韓堅拒。美國重申保護韓國安全的承諾，日本支持韓國立場，俄總統(tǒng)打電話給李明博示意合作，中國呼吁各方冷靜克制。

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????5月24日，韓國政府公布對朝采取七項制裁，其內(nèi)容大體可分為：經(jīng)濟制裁，如全面中斷交流合作、停止援助、禁止朝鮮船只借道航行等；外交制裁，如將之提交聯(lián)合國安理會等；軍事制裁，如作好軍事準備、再次發(fā)生類似事件將自衛(wèi)反擊、展開心理戰(zhàn)、將與美國加強軍事合作進行聯(lián)合軍演等。朝鮮對此反應強烈。5月27日朝鮮軍方也針鋒相對地公布其內(nèi)容大體相仿的七項措施，對韓進行反制裁。

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????7月9日，安理會通過一個僅具表態(tài)意義的“主席聲明”，聲明提及韓國聯(lián)合調(diào)查結(jié)果，也提及朝鮮表示與此事件無關。

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????這一回合外交斗爭剛剛告一段落，旨在向朝鮮施壓的韓美聯(lián)合軍演隨即開場。7月21日，美韓外長、防長在首爾首次舉行2+2會議，對雙方外交和軍事合作進行部署。

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????7月25日，韓美聯(lián)合軍演在東海開始。這次被命名為“不屈意志”、為時四天的演習，雙方調(diào)動了包括美國航母“喬治?華盛頓”號在內(nèi)的20艘軍艦、200余架飛機、陸?？杖?000余人的兵力，演習內(nèi)容有網(wǎng)絡防御、給養(yǎng)供應、反潛和聯(lián)合打擊等。演習開始前一天，朝國防委員會發(fā)表聲明稱，朝鮮將在任何認為需要時動用核武器“發(fā)動一場報復性圣戰(zhàn)”來應對美韓軍演。

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????8月5日至9日，韓國單獨軍演在黃海舉行。美航母原本參加，后擔心引起中國反應，臨時改變主意。8月3日，朝軍西部地區(qū)司令部發(fā)表“通告文”，稱對韓方西海射擊訓練“將用強有力的應對打擊還以顏色”。果然，在韓方演習結(jié)束半小時后，即8月9日5時半，朝鮮在“北方界線”附近發(fā)射了130余發(fā)海岸炮。這實際上是爾后發(fā)生的延坪島炮擊事件的預演。

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????此后系列演習頻繁展開。8月16日至26日，美韓舉行代號為“乙支自由衛(wèi)士”聯(lián)合軍演，模擬“第二次朝鮮戰(zhàn)爭”全過程。9月27日至31日，韓美在黃海進行反潛軍演。10月13日至14日，在釜山附近海域舉行由韓國主導、有15個國家參加的防止大規(guī)模殺傷性武器擴散聯(lián)合演習。

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????為了給11月10日在首爾舉行的20國集團首腦會議創(chuàng)造“和平氣氛”，韓美決定推遲原定于10月底進行的聯(lián)合軍演。這次名為“護國演習”的軍演確定于11月22日舉行，但18日美方通知韓方美軍不參加。這樣，22日演習由韓軍自行進行。朝方23日上午發(fā)文要求韓方停止，韓未理會，23日下午便發(fā)生了震驚世人的延坪島炮擊事件。

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????這天下午2時34分，朝鮮突然向韓方占據(jù)的延坪島及其周邊海域開炮，先后發(fā)射200余發(fā)炮彈，數(shù)十座建筑物和民居被炸或起火，千余名居民緊急避戰(zhàn)遷移。韓方回擊發(fā)炮80余發(fā)。炮戰(zhàn)持續(xù)約一個小時。事后韓方公布，在炮擊中韓方死四人，其中平民兩人；傷18人，其中平民三人；另有大批民居被毀，居民撤離。

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????李明博緊急撤換國防部長，修改對朝作戰(zhàn)原則，增加軍費，調(diào)整軍事部署，稱再受攻擊則加倍報復。事發(fā)第二天，韓美宣布進入聯(lián)合危機管理狀態(tài)。11月28日始，韓美在黃海舉行極具針對性的聯(lián)合軍演，美航母“喬治?華盛頓”號參演。韓美軍演剛剛結(jié)束，日美更大規(guī)模的東海軍演于12月3日開場。

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????面對日益緊張的半島局勢，頻繁的穿梭外交也在進行。12月6日中國國家主席胡錦濤與美國總統(tǒng)奧巴馬通電話商討局勢。中國國務委員戴秉國先后出訪韓國和朝鮮，中方呼吁召開六方會談團長緊急磋商。朝鮮外相與韓國六方會談團長先后到達莫斯科。美日韓外長于12月6日聚首華盛頓，召開了閉門的三國外長會議。之后，美國三軍參謀長聯(lián)席會議主席急飛首爾和東京，而美國新墨西哥州州長則應邀飛赴平壤。頓時間，朝鮮半島戰(zhàn)云密布，東北亞局勢面臨變局。

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