今年以來物價(jià)持續(xù)上漲,11月CPI漲幅更是達(dá)到了5.1%,但筆者認(rèn)為,就目前而言,中國的通脹并未失控。不過,由于中國人口紅利面臨拐點(diǎn),加之城市生活成本的上漲已令不少農(nóng)民工在城市繼續(xù)打工失去了意義,所以當(dāng)這兩大因素導(dǎo)致工資顯著上漲時(shí),可能進(jìn)一步推動(dòng)通脹。
不少人拿中國大城市的物價(jià)和美國、法國等國家的絕對物價(jià)相比,得出“中國不少商品價(jià)格高于發(fā)達(dá)國家”的結(jié)論。這種片面的比較其實(shí)很無聊,一個(gè)最簡單的事實(shí)是,如果用購買力平價(jià)計(jì)算,中國的GDP總量比目前公布的高得多。而且不可否認(rèn)的是,中國由于人力成本低,服務(wù)價(jià)格相當(dāng)便宜。而中國人力成本低,最根本的原因是農(nóng)民工在城市的工資非常低,這壓低了中國城市的服務(wù)價(jià)格和不少商品的制造價(jià)格。中國不少農(nóng)民工拿的往往是當(dāng)?shù)氐淖畹凸べY,在北京,在一桌飯菜要花費(fèi)1000元以上的餐館,服務(wù)員的月工資可能只有不到1500元,這在一些發(fā)達(dá)國家是不可想象的。
雖然最近幾年,農(nóng)民工工資增長較多,但城市生活成本的增長已經(jīng)達(dá)到了不少農(nóng)民工離城返鄉(xiāng)的心理臨界點(diǎn),同時(shí),在目前的政策之下,農(nóng)民工的收入不可能在城市里買房,也不能入戶,回鄉(xiāng)是早晚的事。以今年為例,在不少地方,農(nóng)民工的返鄉(xiāng)潮提前了兩三個(gè)月,“民工荒”的范圍更大。
一邊是高成本的城市生活對農(nóng)民工不再有吸引力,一邊是新增勞動(dòng)力的減少。雖然對于人口紅利何時(shí)走到拐點(diǎn)的看法莫衷一是,但今年中國高考人數(shù)已連續(xù)第二年下降則是事實(shí),中國的人口出生率已從1987年的2.33%降到2006年的1.21%,當(dāng)年新生人口的下降必然導(dǎo)致目前新增勞動(dòng)力的減少。在這樣的背景下,如果通脹不能在短期內(nèi)得到有效控制,中國很可能將面臨因人力成本上漲推動(dòng)的新一輪通脹。