【以色列發(fā)現(xiàn)新冠新變異株!專家醞釀以“Pi”命名】8月13日,以色列衛(wèi)生部病原體變異和進(jìn)化實(shí)驗(yàn)室首席研究員謝伊·弗萊森在社交媒體發(fā)布消息稱,該國(guó)實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)到一個(gè)“狂野”的新冠病毒樣本,測(cè)序結(jié)果已經(jīng)上傳到國(guó)際新冠病毒基因組數(shù)據(jù)庫(kù)。隨后幾天,丹麥、美國(guó)、英國(guó)的研究人員先后檢測(cè)到幾乎相同的病毒樣本。此時(shí),弗萊森感到,他們發(fā)現(xiàn)的是一個(gè)新的新冠病毒變異株,而且有可能就是新冠病毒的新一代變異株——“Pi”。
不過,由于世界衛(wèi)生組織(WHO)還未將該變異株認(rèn)定為“需要關(guān)注的變異株”,按照新冠病毒的命名規(guī)則,它還不能被稱作“Pi”,而是被暫時(shí)命名為奧密克戎BA.2.86。
四國(guó)出現(xiàn)社區(qū)傳播
目前,全球共檢測(cè)出6例感染BA.2.86變異株的病例,分布在以色列、丹麥、美國(guó)、英國(guó)四國(guó),其中丹麥有3個(gè)病例,各國(guó)病例之間沒有傳染鏈上的聯(lián)系。
謝伊·弗萊森在社交媒體發(fā)文指出,盡管已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的病例數(shù)較少,但其分布在三個(gè)大洲的四個(gè)國(guó)家,且均已經(jīng)開始社區(qū)傳播。同時(shí),這些病例均在8月初出現(xiàn),時(shí)間接近,這種地理分布和快速出現(xiàn)值得密切監(jiān)測(cè)和調(diào)查。此外,這些樣本之間的基因組非常接近,表明BA.2.86變異株出現(xiàn)的時(shí)間很短,可能不超過2至4周,但其已經(jīng)在多個(gè)國(guó)家引起社區(qū)傳播,因此推斷該變異株可能具有較快的傳播速度。
8月18日,英國(guó)衛(wèi)生安全局發(fā)布對(duì)BA.2.86的初步評(píng)估,其觀點(diǎn)與謝伊·弗萊森接近,其評(píng)估認(rèn)為,盡管現(xiàn)有樣本數(shù)量較少,但在仍在進(jìn)行基因監(jiān)測(cè)的多個(gè)國(guó)家、在沒有旅行史的個(gè)體中迅速出現(xiàn)該變異株,表明已存在國(guó)際傳播。世界各地的樣本序列非常類似,可能表明其出現(xiàn)相對(duì)較新,且增長(zhǎng)迅速。英國(guó)病例沒有旅行史,表明英境內(nèi)存在一定程度的社區(qū)傳播,需要1至2周對(duì)英國(guó)的傳播情況進(jìn)行更完整地評(píng)估。
當(dāng)前,全球許多國(guó)家已經(jīng)取消病毒檢測(cè)、測(cè)序等政策,放松病例報(bào)告等制度,大大加大了發(fā)現(xiàn)、監(jiān)測(cè)和研究新變異株的難度。
突變數(shù)量創(chuàng)造紀(jì)錄
BA.2.86,顧名思義,是從奧密克戎BA.2變異株進(jìn)化而來。但與之前變異株不同的是,它的突變數(shù)量創(chuàng)造了紀(jì)錄。
據(jù)美國(guó)弗雷德·哈奇癌癥中心計(jì)算生物學(xué)專家杰西·布魯姆等學(xué)者統(tǒng)計(jì),在決定病毒侵犯人體細(xì)胞效率和抗原特性的刺突蛋白基因區(qū)內(nèi),BA.2.86變異株相比BA.2有33處變異,相比去年年底橫掃美國(guó)的奧密克戎XBB.1.5有35處突變,相比目前正在形成優(yōu)勢(shì)流行的奧密克戎EG.5有24處突變,相比2019年底的最早發(fā)現(xiàn)的變異株有57處突變。
17日,由于其攜帶大量突變,WHO將BA.2.86列入“正在監(jiān)測(cè)的變異株”,稱“需要更多數(shù)據(jù)來了解這種新冠變異株及其傳播程度”。
可能具備突出的逃逸能力
英國(guó)衛(wèi)生安全局的評(píng)估指出,BA.2.86具有大量突變,與BA.2和當(dāng)前流行的XBB衍生變異株有很大不同。盡管無法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)大量突變的綜合效應(yīng),但已經(jīng)有足夠的信息可以預(yù)期BA.2.86變異株的抗原特征將發(fā)生顯著變化。
杰西·布魯姆研究指出,在BA.2.86相比BA.2的33處變異中,有17處變異可能導(dǎo)致抗體逃逸,在相比XBB.1.5的35處變異中,有13處變異可能導(dǎo)致抗體逃逸。BA.2.86的許多突變可以改變抗原特征,表明其是在較強(qiáng)抗體的選擇下進(jìn)化而來。
因此,盡管目前無法完全證實(shí),但BA.2.86具有突出的免疫逃逸潛力。
專家醞釀以“Pi”命名
目前,社交媒體上的新冠病毒變異株追蹤專家們已經(jīng)初步達(dá)成一致,暫時(shí)將BA.2.86變異株稱作“Pirola”——一個(gè)小行星的名字。原因是如果WHO將BA.2.86升級(jí)為“需要關(guān)注的變異株”,按照相關(guān)命名規(guī)則,“Omicron(奧密克戎)”的下一個(gè)字母將為 “Pi”,如果跳過Pi就是Rho,而“Pirola”發(fā)音恰好為“Pi-Rho-La”。
據(jù)悉,提出這一命名的人是全球最早就奧密克戎變異株發(fā)出警告的學(xué)者之一、美國(guó)著名傳染病建模專家威蘭德,其解釋稱,BA.2.86變異株絕對(duì)應(yīng)該被“獨(dú)特對(duì)待”,這不是一個(gè)適度的演變,它與奧密克戎的區(qū)別太大了,因此他才提出用“Pirola”命名它,如果它升級(jí)為“需要關(guān)注的變異株”,就可以改名為“Pi”或“Rho”。
BA.2.86變異株的發(fā)現(xiàn)之一、謝伊·弗萊森也在社交媒體表示,盡管BA.2.86由BA.2進(jìn)化而來,但它已經(jīng)不屬于奧密克戎,它與BA.2的差別就像BA.2與最先發(fā)現(xiàn)新冠變異株的差別。如果在未來一周,能在全球十個(gè)國(guó)家找到20個(gè)病例,他建議將其命名為“Pi”變異株。